Rakyat negara ini dikejutkan sekali lagi dengan
pengumuman yang melibatkan kenaikan mendadak perbelanjaan harian mereka oleh pihak
kerajaan. Dalam belanjawan yang dibentangkan pada 19 Oktober lalu, rakyat terpaksa
berhadapan dengan kenaikan harga petrol. Kini rakyat terutamanya pengguna jalan raya harus
pula menanggung satu lagi kos iaitu kenaikan kadar tol Lebuhraya PLUS sebanyak 10%.
Setiap kali kenaikan kadar tol diumumkan oleh kerajaan, alasan yang diberikan
tetap sama, iaitu kadar tol yang sedia ada sudah lama tidak dikaji dan kadar tol yang
dinaikkan masih rendah berbanding dengan negara-negara lain. Malah kerajaan digambarkan
terpaksa membayar gantirugi kos kepada PLUS jika kenaikan ini tidak dibuat.
Persoalannya, Menteri Kerjaraya, Dato Seri S. Samy Vellu pernah memberi
jaminan bahawa kadar tol Lebuhraya PLUS tidak akan dinaikkan sehingga tahun 2004. Jaminan
ini sedikit sebanyak melegakan rakyat sebelum ini. Namun dengan pengumuman baru ini,
rakyat tidak dapat lagi memegang sebarang
janji yang diberikan oleh kerajaan.
Namun dalam masa yang sama, KeADILan ingin mengingatkan Menteri Kerjaraya agar
tidak cuba mencari keuntungan politik daripada pengumuman yang dibuat. Berdasarkan
pengalaman, setelah pengumuman dibuat, rakyat akan membantah dan kerajaan pula menarik
balik kenaikan dan mendabik dada kononnya bersimpati dengan keluhan rakyat.
Menangani isu kenaikan tol ini bukan isu politik, sebaliknya persoalan ini harus
diselesaikan oleh kerajaan melalui kaedah yang munasabah dan bersifat jangka panjang.
Penggunaan wang negara untuk menyelamatkan syarikat-syarikat yang nazak terutamanya
disebabkan kelemahan pengurusan, seharusnya dihentikan dan wang tersebut jauh lebih baik
digunakan untuk kepentingan rakyat.
Kenaikan kadar tol ini benar-benar
membebankan rakyat terutamanya pengguna jalan raya. Kita khuatir dengan kenaikan kadar tol
ini akan memberikan sebab untuk kenaikan harga barang dan perkhidmatan. Kenaikan harga
petrol ditambah dengan kenaikan kadar tol akan memberikan alasan yang ditunggu-tunggu
untuk menaikkan harga barang dan perkhidmatan. Jika ini berlaku kerajaanlah yang
bertanggungjawab menyumbang kepada kenaikan mendadak kadar inflasi dan beban perbelanjaan
rakyat.
Malah, kenaikan gaji kakitangan kerajaan yang diumumkan baru-baru
ini tidak membawa sebarang makna kerana kenaikan itu pada akhirnya terpaksa digunakan
semula untuk menampung kenaikan demi kenaikan harga yang diumumkan oleh kerajaan.
KeADILan berpendapat, kerajaan harus menghentikan kenaikan kadar
tol ini. Malah satu kaedah yang lebih munasabah dan berbentuk jangka panjang perlu diambil
untuk mengelakkan kenaikan ini terus membebani rakyat pada masa depan.
Terima kasih
Sahri Bahari
Setiausaha Agung
Parti Keadilan Nasional
7 Disember 2001